森林资源及其土地的经营应当满足当代人和后代人的社会、经济、生态、文化和精神需求，这一观点已得到广泛的认同。而且，随着公众对森林破坏和退化问题的日益关注，使得消费者要求他们购买的木材和其它林产品不仅不会对森林造成破坏，而且有助于拯救未来的森林资源。为了满足这类要求，木材产品的认证和自愿认证体系在市场上应运而生。

FSC是认可认证机构的国际组织，以确保认证机构认证的真实性。于1993在加拿大多伦多创建的一个非盈利性组织。在建立大会上，来自25个国家的130名代表和其他具有广泛代表性的组织（例如森林工作者组织、社会和本土组织、木材工业和国际环境组织）参加了这次会议。FSC是一个独立的、非赢利性的非政府组织。凡对森林及其森林产品感兴趣，并承认FSC的目标，即可以成为该组织的成员。目前成员包括各种商业组织、环保组织和社会人文组织。FSC总部设在墨西哥的Oaxaca城市，目前已搬至德国BONN，它的最高决策机构（即会员大会）分为三个同等重要的委员会。FSC任务旨在促进对环境负责、对社会有益和在经济上C行的森林经营活动，为实现这些目标，它倡导自愿、独立、第三方认证为主要的方法手段。每个国家的认证都是建立在10条通用的准则和森林评价标准，主要包括社会的、环境的和经济的因素。林业管理者和评价人员依据这些因素进行认证。FSC森林认证过程要求10条准则和标准适合应用于每个国家的标准。为确保准则和标准适合反映各地情况，应该由一个具有各行业广泛代表来讨论准则和标准的适应性。

FSC作为一个庞大的组织，本身不进行认证工作。它的主要任务是评估、授权和监控认证主体。认证者特别承诺接受FSC的目标和准则以及在他们的认证工作中反映这些目标和准则。目前全球总共有19家机构被授权实施FSC认证，其中7家在中国开展业务。

FSC自身并不直接认证森林，它是标准制定机构和认可机构。它制定了全球统一的《FSC原则与标准》，并认可认证机构开展认证。截止2009年1月，FSC认可了18家认证机构。通过认证的企业有权使用FSC标志